Murray Head

Protest song ou chanson d’amour ?

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@Mike ROSS

Murray Head fait partie de ces artistes qui ont marqué l’histoire de la musique en une seule chanson. Sortie en 1975, les notes cristallines et envoûtantes de Say It Ain’t So sont encore dans toutes les têtes. Une protest song, véritable hymne contre la corruption qui s’est transformée dans notre pays en une ballade langoureuse, un slow que beaucoup ont dansé collés-serrés, pensant écouter un tube parlant d’Amour et sans bien comprendre la gravité et la portée des paroles.

Mais peut-on réduire un homme à un seul titre ? Certainement pas et Murray Head est bien plus que cela. Interprète passionné qui touche aussi bien au folk qu’au rock et qui n’a pas hésité à se lancer avec succès dans la new wave des années 80, il mène parallèlement une carrière d’acteur bien remplie. En anglais et en français puisque ce londonien pure souche est tombé amoureux de nos contrées il y a déjà bien longtemps.

Et si cela fait maintenant quelques années qu’il ne se rend plus en studio, préférant à l’effervescence sa vie simple au pied des Pyrénées, cet éternel rêveur continue de se produire sur scène régulièrement. Car ce qui fait vibrer son être profond, c’est la connexion unique qui le lie à son public. Ses concerts prennent d’ailleurs la forme de retrouvailles chaleureuses. Avec une simplicité qui étonne pour cet homme qui a remporté au cours de sa carrière pas moins de six disques d’or et de platine. Et qui a atteint le sommet des charts dans plus d’une dizaine de pays simultanément.

Murray Head est un éternel généreux.

Les faits marquants

1969

Jesus Christ Superstar

Alors que sa carrière cinématographique est déjà lancée, Murray Head, le chanteur prend plus de temps pour se faire connaître. Et c’est en 1969 qu’il est engagé par Tim Rice et Andrew Lloyd Webber pour chanter sur l’album Jesus Christ Superstar. Celui-là même qui fera l’objet d’une comédie musicale à succès, quelques années plus tard à Broadway ! Il interprète Judas aux côtés notamment de Ian Gillan, chanteur des Deep Purple. Malgré ce succès, il lui faudra encore quelques années pour percer en solo.

1975

Say It Ain’t So, chanson d’une vie

C’est à presque 30 ans que le chanteur pousse un cri du cœur lancinant avec Say It Ain’t So, un album, mais surtout un single qui va faire le tour de la planète. Une protest song qui fait à la fois référence à un match de baseball truqué et à l’attitude des américains face au scandale du WaterGate. Mais qui, dans beaucoup de pays, passera pour une simple chanson d’amour, ce qui fait toujours rire le principal intéressé.

1985

One Night in Bangkok truste les charts

Il faudra attendre 10 ans pour retrouver Murray Head dans un registre beaucoup plus new wave. Avec One Night in Bangkok, une histoire de poker plutôt sulfureuse, il se place en tête des classements dans 12 pays ! L’histoire voudrait même que le roi de Thaïlande, grand fan de la chanson et ravi du coup de pub, l'ai faite traduire. Avant d’interdire le chanteur de séjour devant les paroles qui décrivent un monde de la nuit par vraiment fréquentable.

2012

My Back Pages, le temps des reprises

Au début des années 2000, le chanteur s’est essayé aux albums en français avec un succès en demi-teinte. La dernière production qu’il livre, My Back Pages, est en revanche un petit bijou de reprise façon folk et blues. Won’t Get Fooled Again de The Who, Avalon de Roxy Music et bien évidemment le titre qui donne son nom à l’album du maître Dylan. S’il n’a pas repris la route des studios depuis, il continue encore et toujours à sillonner celles de France.

Témoignages

Le mot du spectateur
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La presse en parle

Que dire du concert… Génial ! Un moment de pur bonheur. Sa voix semble ne pas avoir pris une ride et ses chansons sont percutantes comme au premier jour. Murray comme ses musiciens assurent d’un bout à l’autre de la soirée. Bravo !

Gabin après un concert à Bordeaux

Il ne fait pas dans les faux-semblants Murray Head. Le plus français des chanteurs anglais ne se voile pas la face, a arrêté depuis longtemps de la jouer façon pop star et livre désormais des concerts empreints de générosité et de simplicité. Sur scène, il enchaîne les anecdotes et est proche d’un public qui le lui rend bien. Et surtout, il n’oublie jamais de délivrer à la foule son tube de toujours, Say It Ain’t So.

« Le public, sage et captif, est aux anges. C’est un triomphe. Debout, il en redemande. »

Rock & Folk après le concert à l'Olympia de décembre 2021