Judas Priest

Si le succès de Judas Priest s’est construit dans les années 70, les années 80 marquent un tournant pour le groupe qui recrute le batteur Dave Holland, chargé de donner de la puissance au groupe !  C’est chose faite avec British Steel qui est l’un des albums de heavy metal les plus influents de l’époque. Ses singles Breaking The Law ou United passent régulièrement sur les ondes et le succès est instantané.

En 1985, deux adolescents signent un pacte de suicide et se tirent mutuellement dessus. Une histoire tragique qui revient comme un boomerang sur le groupe de heavy, accusé d’avoir fait passer des messages subliminaux poussant au suicide dans ses chansons. L’affaire fait beaucoup de bruit, les membres de Judas Priest sont sommés de se justifier devant un tribunal. Finalement et heureusement, l’affaire sera rejetée mais elle aura marqué la fin des années 80 pour tous les groupes de metal, retenant leur souffle pour savoir si oui ou non, leur musique continuera à exister. 

Judas Priest se relève de cette épreuve magistralement, avec Painkiller, un album devenu un grand classique et qui capitalise sur l’arrivée de Scott Travis au sein de la formaiton. Son jeu de jambes et sa maîtrise de la double pédale accélèrent le rythme et propulse le groupe dans une tournée d’anthologie. Le titre éponyme est toujours mythique, « C’est un des archétypes du metal. Une chanson à propos d’une créature fantastique qui personnifie le metal – le mal, l’énergie et la destruction » en dira Rob Halford. Cependant, après l’âge d’or vient la chute et au terme de cette série de concerts, ce dernier décide de faire cavalier seul.

Sans son chanteur emblématique, Judas Priest n’est plus que l’ombre du groupe glorieux qu’il a été. Mais après 12 ans de séparation, c’est la surprise. Rob Halford reprend du service pour deux tournées qui rencontrent un immense succès et font headbanguer les têtes du monde entier. Immédiatement après, le groupe entre en studio pour sortir Angel of Retribution, acclamé par la critique comme par le public.

Si leurs collègues de Black Sabbath ont décidé de mettre un point final à leur carrière, ce n’est pas le cas de Judas Priest ! Malgré la perte de membres historiques, le groupe a toujours de l’énergie à revendre, en studio, avec leur dernier album Firepower qui a surpris les critiques comme leurs fans par sa qualité, comme sur scène où leurs performances sont toujours impressionnantes.