James Taylor

James Taylor est entré depuis longtemps dans le cercle très fermé des auteurs-compositeurs de folk à succès. Mais ce grand sensible continue d’inonder les ondes et de viser le sommet des charts. Guitare acoustique, textes toujours aussi intimistes, celui qui incarnait le romantisme folk dans les années 70 n’a pas fini de nous faire vibrer.

Car James Taylor, c’est d’abord des mélodies délicates et dépouillées sous une voix chaude et profonde qui récite depuis ses débuts des moments de vie toujours confidentiels. Pour le meilleur et pour le pire. Ainsi, Jump Up Behind Me rend compte de cette nuit où son père n’a pas hésité à faire des centaines de kilomètres pour le délivrer de son addiction à l’héroïne, quand le célèbre Fire and Rain, sur l’internement et le suicide d’un de ses amis, émeut toujours aux larmes. En écoutant cette musique qui raconte son âme et qui apaise la nôtre, on ressent souvent l’impression d’être privilégié.

Et si les émotions semblent jaillir avec autant de facilité d’une guitare maîtrisée à la perfection, c’est peut-être parce que James Taylor est aussi un exemple de rédemption. Les mains brisées en début de carrière, il doit attendre de longs mois pour se remettre à jouer. Plus tard, il sombre dans une dépendance à l’héroïne et n’hésite pas à aller chercher plusieurs fois de l’aide en hôpital psychiatrique. Et on le sait, les génies survivants à ce genre d’épreuves ont ce talent en plus, ce supplément d’âme qui rend leurs compositions tellement authentiques qu’elles touchent à l’universel.

Si le songwriter et chanteur emblématique semble aujourd’hui apaisé, il continue de délivrer des textes percutants, parfois engagés. Mais toujours sur ces mélodies douces qui donnent envie de s’asseoir avec lui au coin du feu pour l’écouter jusque tard dans la nuit.