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      Earth Wind & Fire

      Earth Wind & Fire

      L’inclassable groupe qui fait danser les foules
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      À propos

      « Funk symphonique », « progressive funk », « RnB, soul et pop »… Encore aujourd’hui, le style musical du groupe Earth, Wind and Fire reste inclassable. Si son fondateur, Maurice White, se réclamait de l’héritage des grands jazzmen, la musique qu’il produisait, loin d’être élitiste, a fait danser les foules aux quatre coins de la planète. Influences brésiliennes, cubaines, africaines ou caribéennes, des titres comme September, Boogie Wonderland ou Let’s Groove ont imprimé leur rythme et ont propulsé le groupe à l’affiche des plus grandes salles et des stades du monde entier.

       

      Lignes de basses résonnantes à la manière du disco, percussions très marquées, guitares aux rythmes funky et section cuivre de prestige, le groupe ne s’arrête pas aux mélodies de dancefloor. Ses musiciens sont de véritables techniciens dont même les amateurs de jazz reconnaissent le talent. Associés à la science hors norme de l’harmonie des voix de baryton de Maurice White, et de fausset de Philippe Bailey, ils écrivent des titres aussi complexes que leur succès est populaire.

       

      A l’apogée de leur carrière, leurs concerts deviennent alors des shows démesurés. Vêtus de leurs plus beaux costumes, ils distribuent des doses de paillettes généreuses et ne se refusent rien. Que ce soit des décors grandioses sur fond de pyramides d’Egypte, des effets de pyrotechnie ou de lumières laser. Jusqu’à disparaître entièrement dans une pyramide, aidé du magicien Doug Henning et de son assistant, un certain David Coperfield.

       

      Si le groupe décline doucement en même temps que le funk, il aura changé l’histoire de la pop américaine en faisant tomber certains des tabous raciaux qui entouraient les années 70. Et marqué toute une génération qui fredonne encore ses titres-phares en esquissant quelques pas de danse.

      Les faits marquants

      1971
      Formation d’un OVNI musical
      © Michael Ochs

      Formation d’un OVNI musical

      Nouvellement nommé Earth, Wind and Fire par son leader Maurice White, le groupe sort son premier album éponyme et déjà, les critiques sont désorientées. Rolling Stone dira « Je ne sais pas comment classer ce groupe. Afro-gospel-jazz-blues-rock ? ». Pourtant, le style ne plaît pas encore complètement à son leader qui change quasiment tous ses musiciens l’année suivante.

      1978
      Consécration mondiale pour les rois du disco-funk

      Consécration mondiale pour les rois du disco-funk

      Le groupe monte en puissance tout au long des années 70 pour atteindre son apogée avec That’s The Way of The World (1975), puis le titre September (1978) issu de leur best of. En 1979, ils remplissent Wembley cinq soirs de suite lors de spectacles monumentaux. La même année, ils seront le premier groupe noir à se produire à guichets fermés au prestigieux Madison Square Garden de New York.

      1984
      Epuisement, séparation et retour fracassant

      Epuisement, séparation et retour fracassant

      Le rythme des tournées aura finalement raison une première fois du groupe en 1984. La pause durera trois ans avant un retour en force avec l’album Touch the World, « un de leur disque les plus difficiles et les plus convaincants » selon le Boston Globe.

      2009
      Une visite à la Maison Blanche

      Une visite à la Maison Blanche

      A la fin des années 2000, le groupe connaît un regain de notoriété après l’élection de Barack Obama, qui les invite parmi les premiers artistes à se produire à la Maison Blanche. Cependant, atteint de la maladie de Parkinson, Maurice White espace de plus en plus les albums et les tournées.

      2016
      Maurice White, pour toujours dans la légende

      Maurice White, pour toujours dans la légende

      En 2016, le fondateur du groupe et chanteur de toujours tire sa révérence. Il s’éteint à 74 ans, laissant derrière lui une empreinte durable sur le monde musical que l’on connaît aujourd’hui. Earth, Wind and Fire a en effet inspiré de nombreux artistes, de David Guetta à Puff Daddy en passant par Jay-Z ou Björk. Malgré cette perte énorme, le groupe continue de se produire, notamment en France en 2018.

      Témoignages

      • Le mot du spectateur
      • Notre équipe en parle
      • La presse en parle

        Quel spectacle incroyable ! J’étais adolescente à l’ère du disco et j’écoutais forcément ce groupe mythique.  Je ne m'attendais pas à les voir encore aujourd’hui jouer à guichets fermés. La salle s’est très vite transformée en piste de danse, le public chantait et faisait encore du boogie en sortant. Un concert qui donne vraiment le sourire !

        Louise, après un concert à Chicago

        Groupe emblématique de la vague funk et disco des années 70 et 80, Earth, Wind and Fire a su rassembler deux choses que l’on ne voit pas souvent dans l’industrie musicale. La première, une technicité, une précision et une écriture complexe portées par les influences jazz de son fondateur Maurice White. La seconde, des chansons au succès populaire incontesté, remplissant les stades et faisant danser le monde entier.

         

        Avec son assise rythmique à la souplesse dansante, l’impact de sa section de vents et une science très sûre de l’harmonie vocale, le groupe américain Earth, Wind & Fire a été, du milieu des années 1970 et au début des années 1980, l’une des formations funk et pop les plus réputées. Grâce aux succès internationaux de nombreuses chansons dont Mighty Mighty, Shining Star, Getaway, Saturday Nite ou Fantasy, sans oublier des concerts spectaculaires ! 

        Le Monde

      Archives

      2018
      2 concerts
      • 07 juil.
        Paris
        Palais des Congrès
      • 16 juil.
        Juan Les Pins
        Jazz à Juan
      2016
      2 concerts
      • 24 juin
        Paris
        L'Olympia
      • 15 juil.
        Juan Les Pins
        Jazz à Juan
      2013
      2 concerts
      • 08 juil.
        Nice
        Jazz Festival
      • 11 juil.
        Paris
        Le Zénith
      2010
      2 concerts
      • 08 juil.
        Paris
        Le Zénith
      • 17 juil.
        Nice
        Jardin et Arènes de Cimiez
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